이 시대 영적 멘토 찰스 스윈돌,
여든 해 인생길에서 한 편 한 편 조각한
삶의 여정을 위한 기도 그리고 묵상

굴곡진 인생을 걷다 보면 평탄한 길도 나오지만 가파른 오르막길과 온갖 장애물로 위험천만한 내리막길도 나온다. 우리는 알고 있다. 그 길을 혼자 걸어가는 것이 아님을.
이 책에는 신앙, 내면의 문제, 인간관계 등 우리가 살면서 겪는 수많은 인생 문제에 대한 기도와 묵상 90편이 수록돼 있다. 한 번에 이 책을 읽어도 좋고, 마음에 더 다가오는 부분을 골라 읽어도 좋다. 바쁜 출퇴근길이나 잠자기 전 침대 머리맡에 이 책을 두고 매일 조금씩 읽어도 좋다. 그러면 일상의 문제로 흐트러졌던 초점을 다시 하나님께로 돌릴 수 있을 것이다. 이런 짧은 순간에 하나님의 임재를 느끼는 것만으로도 우리의 메말랐던 영에 생기가 돌 수 있다. 우리가 가야 할 믿음의 길을 먼저 걸어간 찰스 스윈돌이 다정한 친구처럼 우리가 하나님께 더 가까이 가도록 도울 것이다. 이 책에는 그가 하나님과 동행한 시간과 흔적이 모두 녹아 있다.
길을 걷는 데 급급한 나머지 동행하시는 하나님을 제쳐 두고 있었다면 다시 그분께 초점을 맞추라. 거친 길을 가느라 지쳐 있었다면 쉼과 위로를 얻으라. 이 책을 통해 하나님이 당신 인생 굽이굽이에 숨겨 놓으신 보물을 발견할 수 있을 것이다. 우리 인생을 향한 그분의 계획은 생각보다 깊고 넓으며 멋지다.

하늘의 별이든, 미세한 분자든, 우리네 인생이든
이 모든 것을 주관하시는 하나님은 얼마나 경이로 충만한 분인가!
이제 가만히, 그 하나님께 잠기어 보라!

주님과 함께하는 시간은 한순간과 하루만이 아니라 우리 인생 전체를 바꾸어 놓는 놀라운 전환점입니다. 그때 우리는 비로소 우리를 진정시키는 주의 평안의 위력을 깨닫습니다. 참되고 고결하며 칭찬받을 만하고 믿을 만하며 덕스럽고 은혜로운 것을 묵상할 힘을 주소서. 그런 것에 주의를 집중할 수 있도록 우리 생각을 붙들어 주소서.

-본문 중에서

사랑하는 아버지여, 우리는 다 실패를 경험했습니다. 실패가 많았습니다. 실패 때문에 깨어지고 우울해졌으며, 자신에게 실망하고 후회투성이가 되었습니다. 지금도 그때 일이 자꾸만 떠올라 우리를 괴롭힙니다. 그럴 때면 얼마나 서글픈지 모릅니다! 우리를 용서하고 변화시켜 주시니 감사합니다. 우리가 진토일 뿐임을 알아주시니 감사합니다.
_MEDITATION 11 p. 43

자기는 건강하지만 그만큼 강하지 못한 이들에게는 긍휼이 부족한 사람도 있습니다. 생산성이 떨어지는 이들에게 공감하지 못하며 일의 성과만 좋아하는 사람도 있습니다. 우리는 모두 너무 쉽게 경쟁하고, 남들을 얕보며, 불평하고, 비교합니다. 말로는 아니더라도 머릿속에서는 그렇게 합니다. 성령의 능력으로 말미암아 온유하신 구주를 더 닮게 하소서.
_MEDITATION 18 p. 64-65

우리의 모든 혼란을 알아주시니 감사합니다. 평생 주님께 먼저 가지 않을 우리에게 주님이 친히 먼저 와 주시니 감사합니다. 우리가 잘못된 방향으로 달려갈 때 천사를 보내 우리를 추적하고 막으시니 감사합니다. 무엇보다 주님의 은혜에 감사드립니다. 그 은혜를 받아 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니, 이것은 우리에게서 난 것이 아니고 하나님이 주신 선물입니다.
_MEDITATION 20 p. 70

다른 사람의 삶에 개입할 수 있는 가장 확실한 방법은 바로 응답받는 끈질긴 기도다. 기도야말로 돈을 주는 것보다 더 유익하고, 강력한 설교보다 더 힘이 되며, 칭찬보다 더 효과가 좋고, 따뜻한 포옹보다 더 위안을 준다. 우리도 서로를 위하여 기도하기를 쉬는 죄를 여호와 앞에 결단코 범해서는 안 된다.
_MEDITATION 33 p. 113

얼마나 맞는 말인가. 벽난로는 마음을 따뜻하게 해주지 못한다. 고급 가구나 차 넉 대가 들어가는 차고나 억대 연봉도 마찬가지다. 아니, 냉랭한 마음을 따뜻하게 해줄 수 있는 것은 오직 살아 계신 하나님의 불뿐이다. 나는 다시 자리에 앉아 불을 응시하며 속으로 기도했다. “주님, 제 마음을 늘 따뜻하게 해주세요. 제가 행복을 찾아 엉뚱한 데로 급히 달려가거든 주님이 막아 주세요. 다른 것들로 주님을 대신하려는 이 미련한 성향에서 저를 지켜 주세요.”
_MEDITATION 42 p. 140

우리 인간은 외모를 보지만 주님은 중심을 보십니다. 우리는 만인의 눈에 띄는 업적에 상을 주지만 주님은 아무도 모르는 일에 상을 주십니다. 주님은 행동 이면의 동기에 보상해 주십니다. 세상에 알리지 않고 후히 드린 일에 보상해 주십니다. 희생에 보상해 주십니다. 참된 종에게는 희생이 일상에 지나지 않습니다. 아버지여, 그래서 우리는 주님을 섬기는 이 기쁨으로 인해 감사드립니다.
_MEDITATION 64 p. 208

당신도 나도 위선의 유혹 앞에서 절대 불사신이 아니다. 그래서 더 확실히 못 박아 두려 한다. 결국 교훈은 분명하다. 우리가 가야 할 가장 안전한 노선은 ‘진정성의 길’이다. 이 길의 양옆에는 진실함과 연약함이라는 담이 둘려 있다. 다른 노선은 외로운 길에서 막다른 골목에 이른다. 그곳의 황량한 풍경은 잘 인용되지 않는 민수기의 한 구절에 가장 잘 묘사되어 있다. “너희 죄가 반드시 너희를 찾아낼 줄 알라”(민 32:23). 생각만 해도 섬뜩하지만 엄연한 사실이다.
_MEDITATION 76 p. 248

_찰스 스윈돌(Charles R. Swindoll)

찰스 스윈돌은 이 시대 최고 강해 설교자이자 영향력 있는 기독교 저자로 그가 쓴 90권 이상의 저서는 현재까지 총 2천만 부 이상 팔렸다. 해군에서 복무하던 중 복음을 전하라는 주님의 부르심을 받고 여든이 넘은 지금까지 평생 복음을 전하는 데 헌신했다. 달라스 신학교 명예 총장, 스톤브라이어 교회 담임 목사로 섬기면서 다음 세대 영적 리더를 세우는 데 힘쓰고, 말씀대로 살지 못하여 기독교가 비난받고 있는 이 시대에 그리스도인답게 사는 방법이 무엇일지 고민하며 성도들을 양육한다. <크리스채너티 투데이>Christianity Today는 그를 지난 25년간 가장 영향력 있는 목사 25인 중 하나로 꼽았으며, 2009년 미국 “라이프웨이 리서치”LifeWay Research에서는 생존한 사람 가운데 가장 큰 영향력을 끼친 설교자로 선정했다.
하지만 그의 사역은 지역 사회에만 국한된 것이 아니다. 그의 설교는 라디오 방송인 “인사이트 포 리빙”Insight for Living을 통해 미국 내 50개 주에 전달되고 있으며, 2천 개가 넘는 방송 프로그램을 통해 전 세계 여러 나라에 방송되고 있다. 또한 라디오 방송뿐 아니라 카운슬링, 성경 공부, 도서, 음원과 영상 등 다양한 매체와 방법으로 말씀을 전하는 전천후 복음 전도자며, 탁월한 성경 교사다. 특별히 50년 이상 함께 사역해 온 아내 신시아와 자녀를 사랑하는 가장으로서 가정 사역에 중점을 두고 문제를 겪고 있는 가족을 지속적으로 돌보는 사역을 하고 있다.
신앙의 깊이를 더해 줄 저서로는 『성령의 품에 안겨라』, 『예수, 가장 위대한 생애』, 『당신의 영혼에 내민 따뜻한 손, 격려』, 『척 스윈돌의 설교예화 1500선』 등이 있고, 신약 주석 시리즈 『찰스 스윈돌의 신약 인사이트』(이상 디모데)와 인물별로 성경을 읽는 『성경 인물 시리즈』(생명의말씀사)가 있다.